Artist: YOUNG JOSEPH

サン・ホゼの4トラッカー、WESTCOAST WORK FORCEのJOE DUBS又の名をYOUNG JOSEPHは、音質の悪い4トラックならではのサウンドを聴かせてくれる。ファンク一辺倒ではなく、80年代ポップスやフュージョン、ニューウェイヴなど、多彩な音楽の影響を如実に感じさせる彼らのサウンドは、もっと注目されていい。

やる気なさそうな粘っこいフロウが全開のYOUNG JOSEPH。A面は、哀愁漂うファンク"OUR TIME TO SHINE"、スペイシーだがとにかくチープな"WHAT YOU NEED"、フックの女性ヴォーカルがファンキーな"TOO FAST"など、どれも良い。ポッセカット"DUCKS ON THE POND"は2分に満たない短さで若干欲求不満だが、"LIFE AND TRIALS OF AN M.C."は期待通りABSTARACT RUDEがいつもの喉を聴かせてくれる。B面に移って、ベスト・カットの登場。タイトなドラム、ベースライン、スムースなピアノループ、全てが折り重なって最高のグルーヴを作り出す"PUTTIN RAP IN ITS PLACE"がそれ。余りらしくないが、ドープの一言。哀愁漂う80'Sファンク"FROM PHOENIX TO THE BAY"、怪しいことこの上ないTOMMY Vとのデュエット"MANY STORIES"、爽やかなラヴソング"LIONESS"など、A面以上に粒揃いだ。シンプルなベースラインが耳に残るSHAPE SHIFTERSクルーのEXISTとの"NO TIME FLAT"や勢い溢れるピアノループが最高な"NO DEBATE"など、終盤にいくにつれテンションも最高潮に。 最も多くフィーチャーされている紅一点NEILAは、フィーメルMCには珍しくトリッキーなフロウで楽しませてくれる。特にシンプルなトラック上で暴れまくる"OVERHEATING"は、彼女の独壇場だ。

ALEX 75と共にトラックを手掛けているのはJOSEPH本人だが、乾いたウェスト・コースト・ファンクを基調としながらも独特の浮遊感漂う音作りは、なかなかのもの。オリジナル。

Artist: YOUNG JOSEPH

味わい深いデリヴァリーを聴かせるYOUNG JOSEPHは、乾いたファンクサウンドと抜群の相性だ。イントロでは軽く仲間達に会釈。自信満々に言葉を吐く"STRAIGHT OUT THE GATE"、DEESKEEが最高の仕事を披露する"COPYWRITE 2000"と、好調な出だし。前半の個人的なハイライトは、スムースなトラックでナイトライフ・ストーリーを語る"NIGHT TONIGHT"かな。フックのフルートも心地良い。ジャジーなギターが気持ち良い"SEARCHING FOR SOMETHING MORE"も捨てがたい。後半に入っても、テンションは下がらない。真面目に家族の絆についてライムする"FAMILY MAN"がまずは良いが、DEESKEEがここでも夜のベイ・エリアの風景が目に浮かぶ最高のトラックを提供した"GRAVEYARD SHIFT"が後半のハイライト。ドープ！自身のヒストリーを語る"JAMES WORTHY"、80年代ポップスな"PEEL THAT HOE"や"MY BAD"など、聴き所は満載。トラック面では、DEESKEEが健闘している。

ゲストは今回も、ある意味豪華。ロックな"GETTING BY"はラップとの噛み合せが今ひとつだが、シンプルな"SUCTION"はTOMMY VとLIFE REXALLの印象的なパフォーマンスも手伝ってドープな仕上がりに。とはいえ、グルーヴィーな"SUMMER FLING (REMIX)"がベストかな。