そもそも、オハイオを中心に活動するDJ集団1200 HOBOSのMR DIBBSとDJ SKIPによって、所謂グラフィティ専門雑誌”スクリブル・マガジン”との共同企画として96年にひっそりと幕を開けたスクリブル・ジャムだが、翌97年の第2回がEMINEMやJUICE、DOSE ONE、RHYMEFEST等によるMCバトルをはじめ1200 HOBOSの7台のターンテーブルでの素晴らしいルーティーンなど数々の伝説を残したため、一躍そのレベルの高さが注目の的となったと言われている。が、勿論こういったイヴェントを大きなメディアが取り上げるはずも無いためにそれらの模様は、まるで民族神話の如く語り継がれた形で伝え聞くしかないのだが、唯一の救いはビデオの存在で、現在でも手に入ると思われるのは99年、2000年、そして先日リリースされた2001年の大会だけだが、それ以前のモノもリリースされたらしい。実際、ネット上では97年や98年のMCバトルの映像や音源に触れる事が出来るので、チェックして欲しい。

今回は、当サイトにも馴染みの深いMCたちが多く出場したMCバトルを検証していきたい。

1999年

99年の主役は、やはりFREESTYLE FELLOWSHIPのP.E.A.C.E.と、RHYMESAYERSのEYEDEAだろう。EYEDEAはFREESTYLE FELOWSHIPや彼の曲を引き合いに出したり、お馴染みのバッド・ジョークで攻撃、P.E.A.C.E.はそれに鋭い切り返しをしてみせる。個人的な意見を述べさせてもらうと、決勝2ラウンド目のEYEDEAのライムはそれまでに比べて少し弱く、トロフィーはP.E.A.C.E.のモノであるべきだった、と思う。多種多様なフロウを駆使したP.E.A.C.E.は、DOSE ONEとのバトルに於いても、DOSEのフロウを真似たり、オーディエンスを意識した派手なパフォーマンスでヴェテランの風格をまざまざと見せ付けている。とはいえ、EYEDEAの驚異的なトップ・オブ・ザ・ヘッドは、正にチャンピオンの称号に相応しい。 タイ・ブレイクによって2度戦った2人は、新旧のバトルMC代表として最高のパフォーマンスを見せている。

2000年

2000年はというと、カツラにメタリカTシャツで武装したSAGE FRANCISの一人舞台だ。当然ながら完全なトップ・オブ・ザ・ヘッドで、相手の先を読んだライム、多様性に富んだデリヴァリー、ドープなパンチライン、何処を取ってもずば抜けている。冒頭のL.I.F.E. LONGとのバトルでの圧勝を皮切りに、BROTHER ALI相手にSAGEが放ったパンチライン”マイケル・ジャクソン病の黒人”は、もはや伝説だ。BLUEPRINTとの決勝では、一瞬詰まってしまったBLUEPRINTに対して安定したSAGE FRANCISが優勝。当然の結果だろう。

もう一つのハイライトは、BROTHER ALIとEYEDEAによる、RHYMESAYERS同士のバトルだ。EYEDEAの”お前のテープなんか2本しか売れてない”に対してのBROTHER ALIの返答”テープの事言うのか？少なくとも俺はテープ出してるぜ”で勝負は決まり。前年のチャンピオンを、見事破ってみせた。

2001年

そして、2001年は97年のチャンプでもあるADEEMが前年の雪辱を果たした。彼のフロウは正に驚異的。今大会初出場にして決勝まで進んだカンザス出身のMAC LETHALのパンチライン中心のスタイルの対極にあるモノだ。流れるようなフロウに、完璧なトップ・オブ・ザ・ヘッド。MAC LETHALとADEEMによる決勝では、2人の実力の差は明らか。パンチラインに終始したMAC LETHALに対してのADEEMの一言”もっとマシなジョークを持ってこい！”によってMAC LETHALは完全に萎縮した様子で、マトモな返答も出来ずに終わってしまい、ADEEMが余裕でトロフィーを奪い返して見せた。