Artist: AESOP ROCK

"DAYLIGHT"については、"LABOR DAYS"のレビューを参照して欲しい。美しいトラック、ライムはいつ聴いても素晴らしい。そして"NIGHT LIGHT"。今度は夜になった訳だ。"DAYLIGHT"のリリックを基本にしながら、夜について語られてゆく。トラックもオリジナルには及ばないが、正に夜な感じだ。遂にと言うか、EL Pとの共演が実現した"NICKEL PLATED POCKETS"。ビートはタイトながら特筆すべき程ではないのが残念だが、AESOPは絶好調。”俺には20の黙ってろ！って言い方がある/その内19は24章節だが、残りの1個はこんな感じだ....黙ってろ！”ハハ！CAN OXのVASTがホームレス役で登場する辺りも面白い。最近、徐々に支持者を増やしているオハイオのWEIGHTLESSクルーからBLUEPRINTが参加した"ALCHEMY"は、そのBLUEPRINTの手によるジャジーなトラックがドープ。ここでは、BLUEPRINTが冴えまくっている。”お前らに俺を貶す理由を与える前に/イルなアルバムをドロップしてボビー・フィッシャーみたいに消えるぜ”....ドープ！BLOCKHEADのインスト"FOREST CRUNK"を挟んで、"BRACKET BASHER"はAESOP本人のプロデュース。タフなドラムがドープで、トラック作りの腕も確実に上げている。
"COMA"のB面に収録されていた"MAINTENANCE"は、12インチにまで手が回らない人には嬉しい初CD化。"MAINTENANCE"終了後、１5分の沈黙を破って登場するシークレット・トラックの"1 OF 4"もドープ。アグレッシヴだ。

Artist: AESOP ROCK

とりあえず、まずは"DAYLIGHT"を聴いて欲しい。 とにかくソウルフルなトラックが素晴らしく、この一曲でこのアルバムが 前作"FLOAT"以上の出来である事を確信するだろう。「人生はビッチじゃない/人生は美しい女性だ/ お前らはアソコをなめさせてもらえないからそう呼んでるだけだろ」、ドープ！一人の女性画家の人生を通して、夢を見ることと生きる事の違いを歌った"NO REGRETS"では、いつもの散文的なスタイルを横に置き、明確でシンプルな物語も難無くこなして見せる。OMEGA ONEのプロデュースによるファースト・シングル"COMA"は、前作の"SKIP TOWN"同様、レゲエの香り漂うトラック。AESOP自身がプロデースした2曲、ホーンがドープな"BATTERY"、ダークな"BOOMBOX"は、ライム・スキルだけではなく、プロダクション・スキルも向上している事を証明している。前半のハイライトが"DAYLIGHT"なら、後半は"9-5ERS ANTHEM"に決まりだ。走るドラム上に、毎日の退屈な仕事のストレスについてのライムが乗った極上の一品。自らの所有物をひけらかしてばかりの様な、空しいラッパーに聞かせたいね、ホント。前作"FLOAT"でも、的を得たゲスト参加が効果的だったが、このアルバムも例外ではない。ILLOGICがスムーズに登場する"ONE BRICK"、C RAYZ WALZが参加した"BENT LIFE"、どちらもドープの一言だ。

音の面も強力だ。BLOCKHEADのプロダクションは、相変わらずの世界観を推し進めてはいるが、前述の"9-5ERS ANTHEM"、"DAYLIGHT"等で新境地を聴かせてくれる。それに加え、2人の相性の良さも特筆モノで、BLOCKHEADのビート無くしてAESOPの世界は完成しない、と言い切ってしまいたくなる。

Artist: AESOP ROCK

イントロでの声明、「周りの連中が溺れるのに忙しい間に/俺は浮かぶ...」に続き、"COMMENCEMENT AT THE OBEDIENCE ACADEMY"は、勢いのあるトラックがドープだ。シンコペイト・ビートで倍速フローを聴かせる"BIG BANG"はあまり好みじゃないが、AESOP自身の手によるクソドープなトラック上で自分を取り囲む「ゴミの街」について描写する"GARBAGE"が前半のハイライト。SLUGが参加した"I'LL BE OK"はハーモニカ・ループが新鮮で、SLUGは相変わらず達者だ。的を得たゲストの人選もこのアルバムの特筆すべき所で、"ATTENTION SPAN"では、CANNIBAL OXのVAST AIRが病んだラインをキック、その特徴的な声とAESOPとの対比がドープ。DOSE ONEが前作に続き参加した"DRAWBRIDGE"も同様で、コラボレイションの見本のようである。"BASIC CABLE"はテレビの害についてライム。「でかい画面小さい画面どんなのでもいい/リモコンを握らせてくれればお前を殺さなくて済むから」....ドープ。レゲエ調のリズムが面白い"SKIP TOWN"はOMEGAのプロデュース。歌うようなサビがドープで、AESOPの真骨頂。どこか遠くに行きたくなる欲望をライムしたこの曲は、ニューヨークや東京のような大都会に住む者の共感を呼ぶだろう。トラック的には、"HOW TO BE A CARPENTER"がベストだ。何も言う事はない、ただ聴いて欲しい。ラストの"THE MAYOR AND THE CROOK"もドープ、心地よい余韻を残してくれる。

どうしても、強烈な個性を持つAESOP ROCKに耳が行くが、是非BLOCKHEADのトラックにも注目して欲しい。全体的に少しドラムが弱いが、短い中で起承転結を見事に付けていく辺りは、とにかく素晴らしい。彼もAESOP同様、これからのニューヨーク・シーンを担う存在になるだろう。

Artist: AESOP ROCK

ヒューマン・ビートボックスやハンドクラップに乗せたイントロに続いて、レイドバックしたベース・ラインに絡むホーンが ドープな"DRY SPELL"、ブルージーなギターの"SAME SPACE"ファンキーなトラックが、徐々に緊張感を増してゆ く"SICK FRIEND"、唯一アップテンポな"1000 DEATHS"、マッドなホーンに持っていかれる"HOLD THE CUP"、 "BLUE IN THE FACE"は極めて無国籍なトラックが有無を言わせぬ程ドープだ。そして、ANTICONからDOSE ONEが参加した"ODESSA"。淀んだトラック（このベースライン！）を、DOSEの病んだデリヴァリーがさらに淀ませていて、とにかくマッドな世界が繰り広げられる。２人のコンストラストも完璧な、この曲がベスト・トラック。

まずは"SHERE KHAN"を聴いて欲しい。THE CONTROLSというPORTISHEAD的なグループの曲にAESOPが参加したものだが、女性ヴォーカルとの絡み、とにかくドープなトラック、AESOP ROCKのラップが一体となり、ただただ素晴らしいの一言だ。次点は冒頭の"ABANDON ALL HOPE"。ダークなトラックがドープで、使い古されたブレイクも新鮮に聞かせてくれる。幻想的な"TROUBLED WATERS"も合格点だ。そして、"LIVE ON 89.9FM NIGHTTRAIN"はラジオでのフリースタイルの抜粋。彼がただのリリシストではなく、優れたパフォーマーである事が分かる。それ以外の曲は、どれもトラックが魅力のないものばかりで、リモコンのスキップ・ボタンの方が魅力的ですらある。